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 CHRIS
NICOL
Chris Nicol murió en Barcelona el 29 de agosto de 2005,
después más de un año de lucha contra
el
cáncer. La red de APC perdió así a un
colega, un
líder y un amigo.
Chris era australiano, pero vivió 25 años en
Barcelona.
Antes de mudarse a España, pasó un
tiempo en
Nicaragua, cuando los sandinistas derrocaran la dictadura de
Somoza. Fue después de esa experiencia que Chris
trabajó en el British Council de Barcelona durante muchos
años, enseñó inglés y
echó
raíces en Catalunya de muchas maneras – en el
ámbito político, cultural, social y en su larga
relación con su compañera Chenchy. Chris
también
estaba activo en el movimiento de solidaridad con los zapatistas en
Barcelona, organizando actividades, buscando fondos, echando una mano
donde fuera necesario. Amaba la música, el vino y la
naturaleza.
Chris estaba profundamente comprometido con la justicia y con la
humanidad. Era un verdadero activista que también se
entregó a tareas prácticas y concretas con
energía
y humor.
Chris se integró a la comunidad del APC en
1995.
Su
organización, Pangea, formaba parte de una
asociación de
organizaciones españolas activistas en internet que
solicitaron
la membresía a APC. En el año 2000 Pangea
se convirtió en miembro de APC. Chris perteneció
a Pangea
desde sus primeros días, trabajando a veces como voluntario
y a
veces en forma remunerada, pero siempre dando su corazón y
su
alma a la organización.
Asistió por primera vez a una reunión del consejo
del APC
en 1997 en Sudáfrica aunque mucha gente de la red ya lo
conocía. Chris fue elegido para integrar la junta
directiva
de
APC en la sesión del consejo que tuvo lugar en Uruguay en
2001.
En el momento de su muerte era tesorero de APC. Trabajó
incansablemente en el encuentro de la junta de abril de 2005, que se
desarrolló en Sudáfrica, a pesar de haber
recibido poco antes una dura sesión de
quimioterapia.
Siempre tuvo una voz activa, de apoyo, y muchas veces,
también crítica.
Una
brújula que orientó nuestro trabajo
Chris hizo dos grandes contribuciones al trabajo de APC en sus
últimos dos años, que permanecerán
vigentes
durante mucho tiempo. Fue el editor y recopilador de "Políticas de TIC:
Manual para principiantes"
que se publicó en inglés a fines de 2003, en
español en 2005 y en francés en 2006. Poco
antes de
morir, él mismo bosquejó una iniciativa de
software libre
para la red de APC.
Chris era un miembro comprometido del equipo del APC que
participó en
el proceso de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de
Información
(CMSI), desde su inicio en 2002 hasta la conferencia preparatoria
(PrepCom) de Ginebra, en febrero de 2005. Ese fue uno de sus
últimos
viajes de trabajo.
Era una brújula,
siempre
indicando qué acciones eran necesarias y justas,
aunque no
siempre fáciles: desde la necesidad de solidarizarse con la
lucha
contra la injusta distribución de las riquezas e
involucrarse
en feroces batallas referidas a la propiedad intelectual y el
software
libre, hasta insistir en que el equipo de APC
debía
reunirse para
comunicarse y elaborar estrategias durante el apuro y el ajetreo de las
conferencias de Naciones Unidas.
Cada momento era precioso para Chris, para quien no se podía
desperdiciar ni un minuto - ya fuera para redactar un texto,
reunirse a intercambiar impresiones y manifestarse, o para
conversar con amigos
y colegas.
El trabajo y la personalidad de Chris nos recordaban constantemente
nuestro mensaje y visión - crear "un
mundo en el cual todas las personas tengan un acceso fácil,
igualitario y
asequible al potencial creativo de las TIC para mejorar su vida
y generar sociedades más democráticas y
más igualitarias" (visión de APC).
Valores
del software libre: intercambio, apertura, colaboración y
ayuda mutua
Cris estaba profundamente involucrado en el fortalecimiento del rol de
APC como
organización activista. Fue una de las primeras personas de
la
red que propuso utilizar software libre, que empezó
a usar GNU/Linux en su computador,
y desarrolló
proyectos para alentar
a las organizaciones a realizar la migración de sus
aplicaciones al
software
libre.
Chris pasó sus últimos años alentando
y ayudando a
las personas a adoptar software libre. Defendía
este software por ser asequible y más
seguro que los
productos comerciales - frecuentemente amenazados por peligrosos virus
informáticos-, lo que era fundamental para los grupos
defensores de los derechos humanos con los cuales solía
trabajar. Pero él quería que la comunidad de
activistas adoptara el software libre por los valores en los cuales se
basa: intercambio, apertura, colaboración y ayuda
mutua.
“El resultado
de trabajar con otra gente [en el desarrollo de software libre] es muy
gratificante”, dijo en febrero de 2002.
“Se
logra un grado de colaboración, de intercambio de
capacidades y
de ayuda mutua que generan un clima de calidez humana
inexistente en otras áreas”.
El
Premio Chris Nicol de software libre para las iniciativas que ayudan a
las personas a usar ese software
Este premio de 4.000 dólares que APC
otorgará cada 2
años a partir de 2007 honra la memoria de Chris Nicol y
constituye una
conmemoración de su
vida y su trabajo. |
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